沙子可能仅仅是风化岩石的颗粒，并且在世界各地的沙漠和海滩上随处可见，但它也是世界上第二大消耗型自然资源，你知道吗，世界上的沙子即将枯竭！

　　2019年9月，一名南非企业家被射杀。8月，两名印度村民死于枪战。6月，一名墨西哥环保人士被谋杀。尽管相隔数千英里， 但他们都是一场愈演愈烈的暴力浪潮的最新受害者。

　　起因是21世纪最重要但却最缺乏关注的商品之一：普通沙子。沙子看似微不足道，但却是我们生活的重要组成部分。它是现代城市的主要原材料，用来建造购物中心、办公楼和公寓楼的混凝土，以及我们用来修建道路的沥青，大多数都是用沙子和砾石合成。每个窗户、挡风玻璃和智能电子设备屏幕上的玻璃都是用融化的沙子制成的。甚至我们的手机和电脑里的硅芯片，以及家里几乎所有其他电子设备，都是用沙子做的。

　　我们的星球覆盖着沙子。从撒哈拉沙漠到亚利桑那州的大沙漠都有翻滚的沙丘。世界各地海岸线上的海滩两旁都是沙子。我们甚至在当地的五金店花点零钱就能买到几袋沙子。但信不信由你，世界正面临着沙子短缺。除水以外，沙子是地球上消耗最多的自然资源。每年，人类使用约500亿吨“骨料”（“沙子和砾石”的行业术语），这足以覆盖整个英国。

　　问题在于个人会使用的沙子的类型。沙漠中的沙子对我们基本上没有用。我们收获的绝大多数沙子都用来制造混凝土，因此，沙漠沙粒的形状是错误的。由于是风而不是水的侵蚀，它们太光滑、太圆润，无法结合在一起形成稳定的混凝土。

　　我们需要的沙子是在河床、河岸和洪泛区以及湖泊和海滨发现的棱角分明的东西。对这种材料的需求是如此之大，以至于全世界范围内，人们剥开河床和海滩，撕毁农田和森林，以获取珍贵的沙粒。在慢慢的变多的国家中，犯罪团伙开始涉足这一行业，催生了一个致命的沙子黑市。

　　联合国环境规划署研究员帕斯卡尔·佩杜齐说：“沙子问题让很多人感到惊讶，但不应该这样。如果不对地球以及对人们的生活造成巨大影响，我们就不能每年提取500亿吨任何物质。”这场危机的主要驱动力是危险的城市化。

　　地球上每年有更多的人从农村搬到城市，特别是在发展中国家。在亚洲、非洲和拉丁美洲，城市正在以人类历史上前所未有的速度和规模扩张。自1950年以来，生活在城市地区的人口增长了三倍多，目前约为42亿人。联合国预测，在未来30年，还将有25亿人加入城市人口的行列。这相当于每年增加8个纽约大小的城市。

　　建造建筑物以容纳所有这些人，以及建造将它们编织在一起的道路，需要大量的沙子。在印度，自2000年以来，每年使用的建筑用砂石数量增加了两倍多，并且仍在快速增长。在整个十年中，仅中国使用的沙子就可能比美国整个20世纪使用的沙子还要多。对某些类型的建筑用砂石的需求如此之大，以至于位于巨大沙漠边缘的迪拜都不得不从澳大利亚进口砂石，所以澳大利亚的出口商实际上是在向阿拉伯人出售沙子。

　　但是，沙子不仅用于建筑物和基础设施，而且慢慢的变多地用于制造脚下的土地。从加利福尼亚到香港，慢慢的变大、功率也更强大的挖沙船每年从海底吸走数百万吨的沙子，将其堆积在沿海地区，以建造以前没有的陆地。

　　迪拜的棕榈岛可能是近年来从无到有建造的最著名的人造土地，但它们有很多同伴。尼日利亚最大的城市拉各斯正在为其大西洋海岸线平方公里的城市扩展。中国是地球上国土面积第四大的国家，已经在其海岸线上增加了数百英里地，并建造了整座岛屿来容纳豪华度假村。返回搜狐，查看更加多