你能想象吗?位于沙漠之中的迪拜,每年至少要花费4亿美元进口沙子。这并不是迪拜人傻钱多,而是人类正在遭遇“沙子危机”,没错,像其他资源一样,沙子也出现了危机。
其实,并不是地球上的沙子没有了,毕竟沙漠中的沙子多得是,而是能够很好的满足人们需求的沙子真的不多了。随着全球经济的发展,城镇化的脚步加快,使得基建产业对沙子的需求量非常大,且呈年年递增的趋势,全世界每年大约会需要320亿吨-500亿吨的沙子。
而能够满足基建产业的沙子主要是河沙,河沙虽能在流水侵蚀的作用下缓慢生成,但是河沙的生成速度很慢,自然形成的速度远远低于需求量,以至于河沙用一点少一点,甚至有许多地方出现了沙子危机,导致河沙价格水涨船高。
近些年来我国多个省份,多条高速公路,基建等工程因砂石断供而导致项目停工,福建省的全省年均用砂缺口更是达到了75%,我国东部一些沿海城市甚至已经从东南亚等国家大量进口沙子,以解决沙子危机。
由于全球沙子供货量减少,以至于国外沙子的价格也水涨船高,在上世纪80年代,我国的河沙只需要2-3元一吨,而现如今不少地方已经上涨到了每吨200-300元,甚至有些地方开始论斤卖。
河沙的需求量久高不下,而另一方面全球又爆发沙子危机,再加上采砂会破坏当地生态环境,甚至造成河床坍塌,许多发达国家为保护生态环境,慢慢的开始约束采砂行为。以上种种条件,使得沙子成为了全球的抢手货。
东南亚一些国家降水丰富,河流众多,能够形成的沙子也较多。另一方面,东南亚等国的经济相对落后,基建项目较少,对河沙的需求量并不是太大,所以我国会从东南亚等国进口河沙,只是费用也是一天一个价。
这其实是因为,沙漠中的沙子无法替代河沙。沙漠中的沙子是由风化而成的,岩石经过风化会裂解成小碎片,这些小碎片在风力的作用下还会继续裂解。小砂砾在沙漠滚动的过程中,会磨去棱角,使得砂砾过于圆滑。过于圆滑的砂石无法起到支撑作用,容易降低建筑物的强度,造成事故的发生。
另一方面,沙漠中的沙子含碱性较大,对建筑物具有一定的腐蚀性,正是因为如此,沙漠中的沙子才没有办法解决沙子危机。
除了沙漠中的沙子之外,海洋之中也有许多沙子,但是海沙同样也不适用基建,一方面是由于海洋的颗粒度、圆滑度等无法达到基建用砂的要求,另一方面是海沙的杂质较多,里面含有多种微生物遗骸,也会导致建筑物的强度降低。韩国首尔三丰大厦倒塌事件中,部分结构中就使用了海沙浇筑混凝土。
正是因为沙漠中的沙子和海沙都不足以满足基建需求,才导致了人们对河沙的需求量久高不下,甚至引发沙子危机。
其实现阶段并没有较好的方法解决沙子危机,一种原因是因为沙子虽然年年涨价,但相对于替代品而言,价格仍旧较低。
更重要的是,基建行业对沙子的需求量非常大,这就导致难以有其他材料能够完全替代河沙,甚至连河沙短缺的缺口都无法达到,所以河沙仍旧是主流材料,其他材料只能作为补充。