一提到资源短缺，大多数人会想到石油资源短缺或水资源短缺，然而联合国环境规划署却把沙子也认定为一种短缺资源。沙子，能够说是自然界最常见的存在之一，它随处可见到让人都忽视了沙子也是一种自然资源，而全球沙子面临短缺确实够让人惊讶。

　　沙子一般是由暴露在地表的岩石和矿物质经过风化作用形成的，它的形成是一个漫长的过程。岩石在风吹日晒下破碎成颗粒，风或流水裹挟带走一些较小的颗粒，这些小颗粒沉积后形成了平原地貌，较大的岩石块则接着来进行二次风化。

　　根据沙子的形成条件和成分的不同，大概能将沙子分为三类。第一类是风沙，沙漠中的沙子就属于这一类。沙漠地区降水少，蒸发量又大，地表岩石在风力运动下瓦解破碎，形成一些颗粒较小、圆润规整的沙粒。

　　第二类是海沙，也就是分布在海滩上的沙子。海洋中的石头经由海水的冲刷打磨，会形成或大或小的沙子颗粒。由于海洋中含盐量高及有大量海洋生物的特殊环境，使得海沙含盐量较高以及具有大量的生物残留物。

　　第三类是河沙，主要分布在河流水域附近，是石头在流水缓慢的冲击和打磨下形成的。河沙不如风沙细小光滑，不如海沙含盐量高，但河沙的清洁度更高，颗粒度和棱角满足建筑用沙的要求，全球沙子短缺其实更准确地说应该是河沙短缺。

　　风沙由于细小圆润，用它来建造的建筑物不牢固，建筑物寿命不高；海沙中含盐量和杂质较多，其中的氯化物有腐蚀性，不适合用作建筑材料；河沙颗粒度和棱角都适中，而且具备比较好的粘性，是建筑行业中使用的主要沙石材料。

　　沙子在地球上随处可见，虽然沙子资源具有一定的可再生性，但是沙子的形成时间比较久，而且与当地的降水和河流冲刷速度有关。如热带地区降水多，河流冲刷速度快，河沙很快能够获得再生，而沙漠地区气候干燥降水少，基本上没有河沙。

　　阿联酋的领土有一半以上的面积都处在沙漠地区，当地一些传统的低矮建筑能够正常的使用沙漠中的沙子建造，但是一旦要建造高层建筑，就一定要使用河沙。由于本国境内缺少河沙资源，阿联酋每年都要从外国进口至少4亿美元的河沙。

　　随着全球人口增加和城市化推进，尤其是大多数发展中国家中，建筑和工业用沙的需求量不断攀升，沙子的开采速度已超越了它的形成速度。据统计，全球每年对沙子的消耗量达到了400亿吨，未来还会逐步增长，预计2030年将达到500亿吨。

　　最近几年已有媒体陆续开始报道全球出现沙子短缺的情况，2022年的一篇研究中，研究人员表示，人类在未来40年对沙子的需求量可能增加约45%，如果不加节制沙石的用量，有极大几率会出现关键建筑用材短缺的问题。

　　在过去，有些人为了谋利，利用非法采砂船和吸沙船对河床无序采砂，不仅是一种对河沙资源掠夺性的开采，还可能毁坏河流上的堤坝，造成经济损失和人员受伤或死亡，甚至还会破坏河流流域的生态环境，威胁水生生物多样性。

　　过去无序采砂的影响如今慢慢的开始慢慢显现，建筑和工业用沙需求还在不断加大，而全球的沙子资源却出现短缺，人类已经有必要采取一些措施了。首先，需要对采砂进行规范化管理，禁止过度采砂和非法采砂行为。

　　其次，对于沙子需求量的过快增长，应该积极推动节约型建筑和绿色生产，减少建筑行业中不合理的用沙行为，提高建筑行业沙子利用率。同时，人类应该合理规划建筑物，减少空置房的产生，降低对沙子的依赖性。

　　最后，人类还能够最终靠科学技术创新，积极寻找河沙的替代品，克服风沙和海沙的劣势，实现技术性突破，让风沙和海沙也成为可用于建筑物的沙子资源，或是通过回收碎石、工业废渣等减少沙子浪费，实现回收利用。

　　央视新闻频道曾提到，沙子资源在未来可能成为各国重要的战略资源。地球虽然拥有丰富的资源，但是总会有资源耗尽的那一天，现在地球还是我们唯一的家园，人类文明要想发展下去，就得保护人类的地球母亲，坚持可持续发展势在必行。