提起沙子,人们很容易联想到无边无际的沙漠,这种细小的颗粒往往聚少成多,才能够呈现出十分壮阔的景象。在人们的普遍认知中,地球上有很大一部分区域被沙漠覆盖,所以沙子的数量更是十分可观。
实际上真实状况是,作为一种相对普遍的建筑材料,沙子以每年500亿吨的速度消失,未来有很大的可能性成为稀缺资源。
人们常常认为只有石油、天然气这些化石能源才会慢慢枯竭,而沙子就和海水一样取之无禁、用之不竭。这其实是一种错误的观点,大自然中没有永远存在的能源,随着科学研究的不断深入,人类文明已经意识到了自身发展对大自然产生的破坏,只不过没想到的是,沙子居然同样面临这样的结局。
准确地说,并不是所有的沙子都对人类有用,比如沙漠中的沙子,由于长期风化作用,已经变得十分细腻,体积如此小的沙子并不适合用来做建筑材料。更多情况下,人们用的还是直径超过一些范围的沙子,这样一来,基本上没有沙漠中的沙子能够胜任。
科学家认为,对人类有较大利用价值的沙子数量本身就不容乐观,加上人们发现沙子还可拿来制作玻璃、瓷器等材质的器物,更是借助于发达的工具去开采沙子,使得原本就少的自然沙矿有了更多的负担。
一旦沙子成为稀缺资源,人们暂时没办法找到合理的替代品,未来的玻璃、陶瓷制品价格会大幅度提升,并且人们特别难找到搅拌混凝土的重要材料,建筑物的数量也会因此减少。
虽然也有说法认为,人类能够最终靠碾压石块产生沙子,但是科学家们坚持认为,沙子在极短的时间内是不可再生的。石块碾碎产生的沙子与普通沙子本身就存在一定的差异,它们的化学反应都未必是一样的,所以人们还要合理开采,不要等到“无沙可用”的时候才去后悔。
面对每年500亿吨消失的沙子,科学家们一再提醒人们保护地球环境,只有拥有和谐稳定的生态环境和能源供应,人类文明才能够朝着更好的方向发展,未来才会延续下去。
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