【我国绿发会讯】低地环礁国家未来的脆弱性与日子在其附近海洋环境中的生物体发生的碳酸盐沉积物密不可分。海草床常见于珊瑚礁岛附近，但它们作为珊瑚礁岛制作沉积物来历的效果却被忽视了。宣布于《地球与环境通讯》（Communications Earth & Environment）的一篇文章“Seagrass meadows are important sources of reef island-building sediment”提醒了热带海草床所供给的名贵的生态系统服务，是重要的潜在的珊瑚礁建岛沉积物来历。这项研讨为海草维护提出了一个令人信服的地貌论据。该文章一同宣布于The Conversation网站上。

　　海草是开花植物，在世界各地的滨海水域构成密布的水下海草床，从北极的冰冷海域到加勒比海的温暖浅滩，都是如此。这些海草床为幼鱼供给了一个庇护所，为吃草的海龟和海牛供给了食物，并协助减缓气候变化，它从大气中吸收碳的速度比雨林快35倍。

　　在《地球与环境通讯》（Communications Earth & Environment）上宣布的这项新研讨中，咱们发现了维护世界上剩下海草床的另一个理由：它们能够树立和保持珊瑚礁岛。

　　在整个热带区域，日子在珊瑚礁上的生物体的外壳和骨架的分化发生了满意的沙子来构成整个岛屿。这些珊瑚礁岛屿在全球有70多万人寓居，包含基里巴斯（坐落太平洋中部，由33个巨细岛屿组成，其间21个岛有常住居民）和马尔代夫（印度洋上的群岛国家。26组天然环礁、1192个珊瑚岛散布在9万平方公里的海域内，其间约200个岛屿有人寓居）。咱们的研讨标明，海草床能够制造出质地适宜的沙子，用于制作和维护这些岛屿的海岸线。这种沙子能够协助维护其免受海平面上升的影响，而海平面上升要挟着低地国家的生计。

　　马尔代夫的岛屿主要是由珊瑚建成的，但近年来海温上升导致珊瑚礁白化，这或许会杀死珊瑚。假如珊瑚礁因气候变化而消失，海草或许对未来制作和维护这些岛屿至关重要。

　　假如你有幸在热带海草丛中游水，请仔细观察一下海草的叶子。你或许会注意到，它们的外表不是彻底润滑和绿色的，而是有一些看起来像白色沙粒的东西粘在上面。

　　显微镜显现，这些白色颗粒实际上是细小的植物和动物。这些生物——科学家称之为海草外植体（seagrass epibionts）——是由碳酸钙构成的，或许包含海蜗牛、单细胞有孔虫、珊瑚藻结壳和无脊椎动物的菌落，称为苔藓虫。

　　一些外植体从叶子上掉落，或在海草逝世时被拂去，与其他沉积物一同沉积在附近的岛屿上。跟着时刻的推移，这种堆集有助于树立和保持岛屿的海岸线。在咱们的研讨中，咱们企图找出日子在马尔代夫南部海草床中的生物体发生了多少沙子。

　　咱们运用卫星图画来制作海草的密度，并经过在海底随机放置网格来核算海草叶。咱们将这个进程重复了300次，核算了27,528片独自的海草叶子——这不是大多数马尔代夫游客的游览方法。

　　咱们搜集了400片叶子，并在试验室里对它们进行剖析，以核算出日子在上面的外生生物的质量。咱们从草地上搜集的沙子样本标明，这些生物中有多少是树立一个岛屿的适宜尺度（在0.063和2毫米之间）。

　　海草床的不同部分每年发生沙粒的速度从每平方米0.22到0.86公斤不等。在咱们研讨的1.1平方公里的海草床中，每年发生的沉积物总量为762,000公斤，其间482,000公斤是适合建岛的尺度。

　　整个海草床发生的沙粒巨细的沉积物足以在短短18年内制作起附近的Faathihutta岛。并非一切的沙子都会被用来制作岛屿——有些会留在海洋中。但是，这是在急需沉积物的岛屿附近出产的很多沙子，以稳固其遭到海平面上升要挟的海岸线。

　　珊瑚礁岛国将需求维护海草床，并协助它们在被损坏的区域康复。另一个应战是保证沙子从海草床到岛屿的活动不被海墙、港口或防波堤所阻挠。

　　海草床的社会效益依然没有得到注重。在马尔代夫，海草经常被从旅行休假区移走，以满意游客对原始白沙的希望。这是对热带岛屿周围的浅水区应该是什么姿态的一种误解——这种误解无形中掠夺了游客观赏到以海草床为家的各种海洋生物，如成群的小鱼、海马和海龟的时机。

　　咱们的研讨结果标明，海草床能够发生很多的碳酸盐沉积物，适合于珊瑚岛的制作。这种沉积物的出产是很重要的，由于它或许会添加带有附近海草床的珊瑚礁岛对气候变化影响的未来物理弹性。礁岛制作沉积物的出产以及相关的海岸线维护，代表了海草床供给的一个十分有价值的生态系统服务，但迄今为止很少得到供认。尽管维护海草的观点一般会集在它们对蓝碳贮存和支撑生物多样性的意义上，但咱们的数据着重，沉积物的发生添加了海草的天然本钱价值，代表了维护海草的一个令人信服的地貌观点。

　　游客们现在也应该意识到，珊瑚礁岛屿的生计或许取决于这些海草床发生的沙子。